海瑞穿着那身洗得发白的官袍，面色如常，步履稳健。

看不出慌张，也看不出愧疚。

倒是跟在他身后的几个随从，脸色都不好看。

“谭总兵。”

海瑞拱了拱手，语气平淡，“听说你要见我。”

谭纶站起来，没有寒暄，开门见山：“刚峰兄，代王的事，你知道了？”

“知道了。”

谭纶盯着他的脸，试图从那张瘦削的面孔上找到一丝动摇。

没有。

海瑞站在那里，背脊笔直。

谭纶心里叹了口气。

他知道海瑞的脾性——六亲不认、油盐不进、软硬不吃。

当年在浙江，连严嵩的人都拿他没办法。

“刚峰兄，”谭纶斟酌着措辞，“代王自焚，这件事闹大了。我已经写信报了赵阁老，但在阁老回信之前，你先住在总兵府。”

海瑞皱了下眉：“我住哪里，与代王的事有何干系？”

“有干系。”谭纶的语气压低了几分，“代王府的人还活着不少。王润、那些侍从、大同府的官员——他们会怎么说这件事？你想过没有？”

海瑞看着他，目光平静：“谭总兵的意思是，有人会把代王的死算在我头上？”

“不是算。”谭纶走近一步，声音更低了，“是一定会。”

海瑞沉默了片刻。

然后他开口，声音不大，却字字清晰：“代王违制敛财，鱼肉百姓，我依律清查，还田于民。他自己想不开，要一把火烧了自己——这是他的事。”

谭纶差点没接住。

他看着海瑞那张毫无波澜的脸，忽然明白了一件事——

海瑞不是不知道这件事的严重性。

他知道。

他只是不在乎。

在海瑞的世界里，对就是对，错就是错。

代王违制，该查。

查了之后代王受不了死了，那是代王的问题，不是他海瑞的问题。

这个逻辑无懈可击。

可朝堂上讲的从来不是逻辑。

谭纶深吸一口气，换了个说法：“海刚峰，我不是在跟你论对错。我是在替你挡灾。你在总兵府待着，外面的人就动不了你。你要是执意出去——”

他没把话说完。

海瑞看了他一眼，那眼神里有一丝极淡的审视。

“谭总兵，你是怕这件事牵连到赵阁老？”

谭纶没否认。

他跟海瑞对视了一息，点了点头。

“不错。赵阁老举荐你来大同，这件事传到京师，弹劾的折子会像雪片一样飞进内阁。我不能让事情在大同这边再出岔子。”

海瑞没说话。

厅里安静了很长一段时间。

外面传来巡逻兵丁的脚步声，甲叶碰撞，叮叮当当。

最后，海瑞点了一下头。

“我可以暂住总兵府。”

谭纶松了口气，还没来得及开口，海瑞又加了一句——

“但清查的事不能停。代王的账目还有三成没查完，牵涉的田亩、商铺、矿山，背后还有大同府一半的官员。”

谭纶的嘴角抽了一下。

代王都烧成灰了，这位爷还惦记着查账。

“海刚峰……”

“谭总兵。”

海瑞打断他，语气平静，“代王死了，不代表他侵占的东西就不用还了。那些田是百姓的，一亩都不能少。”

谭纶张了张嘴，把到嘴边的话又咽了回去。

他忽然想起赵宁曾经说过的一句话——

海瑞这个人，是一把刀。

好用，但伤人。

用他的人，要做好被割一下的准备。

此刻站在正厅里，面对着这把刀的寒光，谭纶切切实实地体会到了这句话的分量。

窗外，大同城的天空灰蒙蒙的。

代王府的方向还飘着淡淡的烟，风一吹，整条街都是灰烬的味道。

谭纶转过身，看向桌上那份还没来得及回的蓟州军报。

建州的仗要打，大同的火要灭，京师那边还不知道是什么反应。

他忽然觉得，这个正月，比塞外的寒风还冷。