翻译的目光从带头人脸上滑过，又扫向其他人。

他的笑容还挂在脸上，但那双眼睛已经开始在人群里搜寻。

他像一条嗅到了猎物气息的狗，鼻翼翕动，目光在每一张脸上停留片刻，又移开。

他在找那个最软弱人，那个最先扛不住的人。

这片土地上的人他太了解了。

穷怕了，饿怕了，也被人欺负怕了。

一块肉扔出去，总会有人扑上来抢。

有几个人的眼神动了一下。

不是不害怕，是利益太诱人。

果然，旁边一个上了年纪的妇人最先扛不住，她往前走了两步，指着村子北边的方向，用本地话叽里咕噜地说了一通，语速飞快。

翻译一字不落的听着，眼睛精亮，转过身对军官说了一大段法语。

军官的脸色一喜，嘴唇动了一下，像是想笑，又忍住。

追问了一句，翻译又转过来问那个妇人：“他们往哪个方向走了？走了多久了？”

妇人又指了一下北边，又说了几句别的、

翻译连连点头，转过去向军官汇报。

军官听完了，没有再看那些村民，转过身朝那些大兵挥了一下手，用本地话吼了一句，动作快，上车，往北追。

那些大兵纷纷上车，车门噼里啪啦地关上。

那几个被捆了一夜的人这会也被松了绑，从墙根下站起来，拍着身上的泥，脸上的表情复杂，有劫后余生的后怕，也有被人从泥地里捞出来的羞愧。

其中一个年轻士兵脸上带着伤，鼻子上的血痂还没掉干净，还有昨天顾延铮为了阻止他们开枪，伤了手。

他站起来，指着那些村民，用法语骂了几句什么，旁边几个人也跟着附和，有人还往地上啐了一口。

军官走过去，抬手就是一巴掌，啪的一声，脆响。

那个挨打的士兵捂着脸，嘴张着，眼睛瞪得溜圆。

军官看着他，又扫了一眼其他几个还在叫嚣的：“办正事要紧，谁再耽误时间，军法处置。”

那几个人的嘴立马闭上，低下头，灰溜溜地爬上车。

带头人站在原地，手里的扁担还攥着，他看着那辆车消失在晨雾里，喉咙动了一下，把那口堵在胸口的气慢慢吐出来。

说不清自己心里是什么滋味。

也许是庆幸白人大兵走了，也许是愧疚自己没能守住嘴，也许是一种说不上来的、对那个女医生的亏欠。

车队发动，扬起一阵黄沙。

车子一辆接一辆地驶出村口，往北边那片正在变亮的天光里开去。

引擎声越来越远，越来越轻，最后被晨风吹散。

——

顾延铮决定原路返回的时候，林教授没有提出反对，但他沉默了很久。

晨光从树冠的缝隙里漏下来，落在他花白的头发上，像是给他镀了一层霜，把那些灰白色的发丝照得发亮。

他扶着树干站了一会儿，把眼镜摘下来，用袖口慢慢地、仔细地擦着镜片。

擦完了，重新架上鼻梁，深吸了一口气。