温玉竹把信收好：“这信上的消息，村里人肯定偷看过了。不如咱们将计就计。”
顾长渊挑了挑眉：“怎么个将计就计法？”
温玉竹嘴角微勾：“他们缺药，咱们缺人手。”
顾长渊沉默了片刻，眉头微微收紧：“你一个人进村务必留神。这几天我们在清理滑坡的时候就发现，现场的泥石根本没有被人挪动过的痕迹。他们村的青壮年宁愿闲晃也不来帮忙，对村里的重病患也毫不关心，实在反常。”
“你再看那些满地乱跑的孩子。”温玉竹抬了抬下巴，“县城里谁敢让孩子随便上街？这村里的大人却像没事人一样，根本不怕染病。唯一的解释，就是他们手里藏着解药。”
顾长渊瞬间反应过来，冷笑道：“他们烧药田前，私自藏了一批清瘟草？故意让族里几个边缘人染病，好掩人耳目？”
“没错。族长根本不管那些病患的死活，我这免费送药的大夫，反倒成了他们的指望。”
顾长渊拍了拍她的肩膀：“先别急着定论，再去试探一番。”
温玉竹眸光微闪，轻轻点头：“好，听三叔的。”
“成，我回去搬石头了。”
商议完，温玉竹直奔村长家，将三家大姓的族老聚在堂屋。
“娄大人准备拨一批清瘟草下来。但药材有限，不够全村人分。等药到了，我按病情轻重来发，几位看如何？”
林老头等人对视一眼，毫不着急：“单凭温姑娘做主。”
“行。那就等药材运到了再说。另外还有个事，邻县借调的人手过两天就到，我想从村里借几个壮劳力，去山里搭把手，再盖两间木棚。”
温玉竹话音刚落，林老头的脸就拉了下来。
“温姑娘，咱们村本来就没剩几个壮劳力了，要是都跑去山里给你们白干几天活，地里的庄稼谁管？再说了，你们带来的人不个个都是干苦力的好手吗？还用得着咱们乡下人？”
“可是，如果抽调他们去盖房子，清理山石的进度就会耽搁。村子里的人体力不支，干不了扛石头的重活，但帮忙锯锯木头、搭个棚子总不在话下吧？这棚子搭在山里，等路通了，日后也是留给村里用的。”
林老头撩起眼皮，扯起嘴角嗤笑一声：“温大夫，修桥铺路那都是衙门的差事。你们领了娄大人的差遣，等路一通，回去论功行赏拿的也是你们的好处。凭什么让我们村的人倒贴功夫去白干？这两天让你们在村里走动，就算是咱们最大的配合了。”
见这老头连装都懒得装了，温玉竹也收起了笑脸，声音转冷：“要不是你们村里的娃娃在田里放了一把火，把娄大人派人种下的清瘟草烧了个精光，这疫病至于闹这么大？林老，娄大人眼下忙着救灾没空发作，可不代表这笔账就这么算了。”
谁知，林老头和另外两个老头非但不怕，反而毫不顾忌地大笑起来。
林老头指着温玉竹，满脸嘲弄：“温大夫，那不过是几个半大的娃娃不懂事，贪玩走了水。你多大年纪，跟几个黄口小儿计较？娄县令自己没本事控制住疫病，居然要把屎盆子扣在几个娃娃头上？现在的年轻人，可真是一个比一个会推脱责任！”
温玉竹猛地站起身，椅子腿在地上擦出刺耳的声响：“既然几位把话说绝了，那我也不强求。本想给你们村指条将功补过的明路，现在看来是多此一举了。”
林老头笑得前仰后合，指着门外大声嚷嚷：“有本事你把村里那些毛孩子全都抓去山里给你盖房子啊！让他们去将功补过！我们一村老小清清白白，衙门真要查，顶多判咱们个教子无方！”
温玉竹走到门槛处，脚步一顿，转过头冷冷地扫了屋里几人一眼：“几位该不会以为，提前偷喝了几口清瘟草熬的汤，就真的百毒不侵了吧？那你们可太小看这场疫病了。”
说完，她头也不回地大步跨出门槛。
屋里的几个老头脸上的笑容顿时僵住，面面相觑。
村长咽了口唾沫，声音有些发颤：“她……她这话什么意思？这病真有那么邪乎？咱们是不是也得防着点？”
林老头脸色一沉，重重地哼了一声：“少听她在那儿吓唬人！这丫头片子八成是猜到咱们手里藏着药，故意来使诈呢。毛都没长齐，还想跟咱们几个老骨头斗？”
他转头看向另外两人，眼底闪过一丝警惕：“不过稳妥起见，回去交代底下人，把各家染病的人都死死锁在屋里，谁也不许放出来！这阵子封村，不许外人进出，免得真过了病气。”
两人连连点头。
林老头眯起三角眼，冷笑出声：“等县衙那批药材一送进村，咱们立刻带人扣下，三家平分。到了咱们的地界，是龙得盘着，是虎得卧着！真当咱们给她几分好脸，她就能骑到咱们头上作威作福了！”
村长吓了一跳，结结巴巴地说：“林老哥哥，那可是县衙拨下来的官药！咱们要是明抢，官府怪罪下来，我这个村长可是要掉脑袋的！”
林老头狠狠剜了他一眼：“怂包软蛋！现在县城里死人都要堆不下了，娄县令自顾不暇，哪有功夫来管这穷乡僻壤的事？那丫头片子要是连这几车药都守不住，是她自己没本事，赖得着咱们？”
他往前倾了倾身子，目光死死盯住村长，压低声音：“你刚才也听见了，娄县令就拨了那么点药。既然不够分，凭什么要散给那些旁支旁系的废物？救命的玩意儿，就得死死攥在咱们这几个主事的手里！底下的人要想活命，就让他们拿地契、拿粮食、拿人来换！”
另外两个老头闻言，对视一眼，嘴角都浮现出贪婪的冷笑。
顾长渊趴在房顶上将里头的盘算听得一清二楚，他无声地翻身跃下屋檐，几个起落间便回到了温玉竹的面前，随手拍去衣摆上蹭到的灰土。