没让老太太动手，常昆自己卷起袖子进了灶台间。

他准备做桌菜给老两口尝尝，就当替舅妈尽尽孝心。

灶台不大，两口铁锅，一口蒸着棒子面窝头，一口空着。

他把空锅刷干净，倒上从空间拿出来的花生油，刺啦一声，厨房里顿时有了烟火气。

黄花鱼两面煎得金黄，搁了小葱，添上半瓢水，盖上锅盖焖着。

五花肉切片，和白菜一块爆炒，肉片卷着边，白菜脆生生的。

西红柿切块撒了白糖，黄瓜拍碎了搁蒜末。

老太太在一旁打下手，眯着眼看着常昆忙活，嘴里念叨。

“这孩子，太能干了，啥都会。”

堂屋里，八仙桌摆了满满当当一桌。

黄花鱼，白菜炒肉，糖拌西红柿，拍黄瓜，一碟花生米，还有老太太做的棒子面窝头，金黄金黄的搁在盘子里。

常昆把虎骨酒打开，给范德贵倒了一盅，老太太，自己也倒了一盅，酒色深黄，药味混着酒香。

老头端起酒盅，没急着喝，看着满桌的菜看了好一会儿，眼眶红红的，叹了口气。

这要是自己儿子该多好。

常昆跟他碰了一下，抿了一口，放下杯子。

看出老头心中愁闷，他劝道。

“姥爷，放宽心，儿子不顶用，还有闺女。”

“舅妈在京城，条件好了，不会不管你们。”

范德贵端着酒盅，抿了一小口，咂了咂嘴，把酒盅放下。

老太太没说话，筷子夹了一块鱼肉，眯着眼慢慢挑刺，挑得很仔细，挑完了搁进小水碗里。

“桃红那孩子，”范德贵开口了，“是咱家对不住她。来宝那个混账东西，不配这么好的媳妇。”

“管不了了。随他去吧。”

老太太头也没抬，只是叹着气。

筷子还在小水碗边忙着，给小水夹了鱼，又夹了肉，又夹了黄瓜，小水碗里堆得冒了尖。

她自己的筷子一直没往自己嘴里送，就那么忙活着，忙活完了，才端起碗，咬了口窝头。

小水吃得满嘴油，腮帮子鼓鼓的，含混不清地说：“姥姥你也吃，别光给我夹。”

老太太笑了笑：“姥姥吃呢，你吃你的。”

吃完饭，天色已经暗了下来，院子里没有灯，只有屋里透出昏黄的煤油灯光。

常昆擦了擦嘴，站起来说去找个招待所。

范德贵死死拦着。

“你这孩子，来家里了怎么能让你住外面。”

“找什么招待所。来宝那屋空着，床铺被褥都有，你和小水将就一晚。”

常昆还没来得及推辞，小水已经从凳子上出溜下来了，拉着他的衣角晃了晃，仰着脸，眼睛亮晶晶的。

“大哥，我想住姥爷家，我不想去招待所。”

老太太已经起身去侧屋烧水了，嘴里念叨着。

“住下住下，大晚上的上哪儿找招待所去，人生地不熟的。”

常昆看了看窗外黑透的天，又看了看小水那副不想走的样子，没再推辞。

范来宝的屋子在院子的西侧，一张木板床，一张三屉桌。

老太太摸黑进来，把被褥抱出去换了，换上了干净的。

小水脱了鞋爬到床上，在被子上打了个滚，滚到左边滚到右边，红头绳歪到了一边，嘴里喊着“好软好软”。

老太太站在床边，眯着眼看着她，嘴角的笑纹深了些。

常昆把小水按进被窝里。

小丫头折腾了一天，眼皮已经开始打架了，躺下没多久就睡着了，小手还攥着被角，嘴巴微微张着，呼吸均匀。

范德贵站在门口，看了小水一会，没进屋，只是问常昆明天有什么安排。

“明天去赵家沟，帮人捎点东西过去。”

范德贵点了点头：“赵家沟可不近，明天得坐车过去。”

常昆应了声。

他本来听“赵家沟”这名字，还以为要先坐公交车，后坐牛车，最后还得两条腿走很远才能到。

能坐车到最好，省得折腾。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，常昆就起来了。

小水还在被窝里睡着，辫子散了一枕头，嘴巴微微张着。

常昆没叫她，轻手轻脚穿好衣服，到堂屋跟老两口告辞。

老太太正蹲在灶台前熬粥，听见动静抬起头：“吃了再走。”

“不了姥姥，得赶路，小水醒了您跟她说，我去办点事，可能明天才回来。”

“到时候我跟她一起回京城。”

老太太点了点头，没再留。

范德贵披着外套送到院门口，给常昆指了路，站在门口看着他走出胡同，才转身回去。

出了胡同，走了一段路，常昆搭上了一辆去赵家沟方向的公交车。

车是那种老式的圆头公交车，里面人不多，晃晃悠悠地开了半个多小时。

窗外的房子越来越少，庄稼地越来越多，远远能看见几座灰蒙蒙的山。

到了站点，问好赵家沟的位置，常昆下了车。

路边光秃秃的，连个路牌都没有，只有一条土路弯弯曲曲地往前延伸。

他四处看了看，没有牛车，连个人影都没有。

从空间里把自行车提出来，土路坑坑洼洼的，颠得屁股疼。

骑了约莫半个钟头，远远看见一片灰蒙蒙的村庄，房子低矮，错错落落地散在一片缓坡上。

常昆把自行车停在村口，四下看了看，确认没人注意，心神一动，从空间里把提前备好的东西全拿了出来。

三袋大米，萝卜白菜各一麻袋，还有些白面，花生油，布料，红糖。

他拿绳子一样一样绑在自行车后座上，自行车后轱辘差点被压扁。

又从兜里掏出一沓钱，数了数，五十块，塞进贴身的内兜里。

推着自行车进了村。

村里的路是土路，坑坑洼洼的，两边是低矮的土坯房，墙皮剥落，露出里头的土坯。

院里院外安安静静的，偶尔有一两声狗吠，听着也有气无力的。

一个老头蹲在自家门口抽旱烟，脸上的皱纹深得像刀刻的。

一个老太太坐在门槛上择野菜，菜叶子黄了一半，舍不得扔，把还能吃的掐下来搁在篮子里。

几个人看见常昆推着车进来，车上大包小包的，都抬起头来看。