“早知如此，我就该在你出生之时把你送到东都去。”

杨玉儿的声音从祠堂门口传来，带着几分压不住的沙哑。

她看着儿子跪在画像前、肩头微微颤抖的模样，眼眶里已经有泪水在打转了。

她想起这孩子降生那日，义父杨林抱着他，笑得合不拢嘴，连声说这是老天爷赐给他的孙子。

那时候她心里也欢喜，觉得孩子能跟在义父身边长大，是天大的福气。

可如今看着儿子为了祖父的遗志，竟然与自家亲兄弟对上了，她心里那股子悔意便像潮水一样涌了上来。

为了能让义父安度晚年，她才把儿子留在登州的。

那时候的她只想着老人家膝下无子，能有个孙儿陪着，晚年便不会太过孤寂。

可她万万没想到，竟会发展到兄弟对立的局面。

更甚至是因为大隋的事，兄弟二人大打出手，刀枪相向。

这还只是吕臻的试探，若是日后真到了那一步，她不敢想象谁会死在谁的手里。

无论是伤了哪一个，还是死了哪一个，她都愧对吕骁。

“母亲，孩儿不过是遵循祖父的教诲罢了。”

吕珩从地上缓缓站起身来，膝盖跪得有些发麻，他却像是没有察觉。

当他看到母亲脸上的泪痕时，方才那股子倔强一下子便软了几分。

他是个至诚至孝之人，从小到大从未惹过母亲生气，也最见不得母亲难过。

无论是祖父在世时，还是祖父走后。

他事事都以长辈的期许为先，生怕自己做得不够好，让他们失望。

“何为靠山王？”

杨玉儿抬起手，用袖口轻轻压了一下眼角，然后放下手，目光直直地落在儿子脸上。

“大隋江山的依靠，擎天的支柱，此乃靠山王。”

吕珩几乎没有犹豫便开了口。

这个答案他从小便记在心里，祖父教过他无数遍，他也背过无数遍。

在父亲吕骁尚未崭露头角之前，天下人都说大隋江山千斤重，靠山王杨林一人独挑八百斤。

那话里的分量，便是靠山王这三个字的全部含义。

“当今天子不仁，强行增加赋税，你身为登州之主，难道不知？

又让你筹备皇纲，这皇纲从何而来，你心里比谁都清楚。

你要给这种人当靠山，你对得起登州境内爱戴你的百姓吗？”

杨玉儿的语气渐渐沉了下去，她没有高声斥责，可每一个字都像是从心底翻出来的。

吕珩这些时日接连出兵剿匪，为的是什么，她心里清楚得很。

那些流窜的贼寇，能有多少银钱？

到头来，还不是要靠登州境内的百姓来填这个窟窿。

可百姓们早已被重重赋税压得喘不过气来，如今又要在背上扒一层皮。

今日之局面比之先帝登基之初，只会更糟。

“祖父只教会了我忠君报国……”

吕珩垂下眼，声音低了几分，像是自己在对自己说。

他不过是遵循祖父的遗志，去走祖父走过的路罢了。

难道说，是祖父错了？

他不敢往深处想，可这个念头一旦冒出来，便像一根刺一样扎在那里，怎么都拔不掉了。