“国公圣明！”众人皆赞。

离开格物院时，雪已稍停。朱炎登上马车，对周文柏道：“传令各府：今冬除赈济、冬政外，加办‘冬学’。凡愿识字者，无论男女老幼，皆可入学，官府供笔墨纸砚。我要让大明百姓，不仅吃饱穿暖，更明理知义。”

“学生即刻去办。”

十一月十五，兖州。

杨震站在新修的城墙上，望着北方苍茫雪原。济宁、兖州相继而下，山东大半已复。如今他屯兵五万于兖州，北距东昌不过百里，西距聊城一百五十里，对清廷京畿已形成夹击之势。

“提督，东昌守将张天禄遣使来降。”石阿豹呈上书信，“但他要求保留所部，仍镇东昌。”

杨震看完信，冷笑：“这张天禄，首鼠两端。去岁降清，今见我军势大又想降明，还想割据一方？”他提笔回信：“……凡归顺者，朝廷必厚待。然军国大事，非私相授受。将军若诚心，当开城纳兵，所部将士，朝廷自有安排。若仍怀异志，则战阵相见。”

信使持书而去。韩大忠低声道：“提督，是否太强硬？万一张天禄顽抗，东昌城坚，恐难速下。”

“就是要让他知道，朝廷不是清廷，不容讨价还价。”杨震淡淡道，“况且，张天禄所部多山东子弟，今见家乡光复，父母妻儿皆在明治下，军心早乱。他若敢抗，部下必先乱。”

果然，三日后，东昌城门洞开。不是张天禄下令，而是其麾下参将联合山东籍士卒，绑了张天禄，开城迎降。

杨震兵不血刃，得东昌。至此，山东全境光复。

消息传至兖州时，杨震正在接见察哈尔部使者。使者名巴特尔，是个满脸虬髯的蒙古汉子，汉语生硬但豪爽。

“杨将军，”巴特尔抚胸行礼，“我们台吉（首领）额哲说，大清不行了，大明才是真龙。我们愿以战马三千匹，换粮食五万石，布一万匹。”

“战马我要看货。”杨震道，“若是良驹，粮布加倍。”

巴特尔大喜：“将军痛快！我们蒙古人，最敬重好汉。不如……结为安达（兄弟）？”

杨震大笑：“好！不过我有个条件——察哈尔需承诺，不助清廷，不掠边民。若能约束部众，互市可长长久久。”

“一言为定！”

双方歃血为盟。杨震当即拨粮万石、布千匹，作为订礼。巴特尔感动，承诺回去后劝额哲与大明正式结盟。

十一月二十，江陵。

万元吉站在长江边，望着对岸夔门天险。那里两山夹江，峭壁千仞，自古有一夫当关万夫莫开之称。清军在两岸筑垒，控扼水道，西进四川之路被阻。

“将军，水师试攻三次，皆被炮火击退。”副将禀报，“夔门江面狭窄，水流湍急，战船难以展开。且两岸炮台居高临下，我军仰攻不利。”

万元吉沉思良久：“强攻不成，便智取。派人入川，联络李定国将军，请他东出巫山，攻夔门侧后。同时，让郑森水师佯攻，吸引守军注意。”

“可李将军在川东，要至夔门，需翻越大巴山，时值严冬，恐怕……”

“所以才要今冬准备。”万元吉道，“告诉李将军，朝廷不急，可以明年开春为期。今冬，我军在江陵休整，同时修造小型战船，演练险滩作战。”

他顿了顿：“另，派人招抚夔门守将。我闻守将高杰，原是左良玉部将，与清廷素有嫌隙。许以总兵之位，或可劝降。”

“是！”

而在东海，郑森正面临新的挑战。

十一月廿二，厦门水师衙门。郑森看着海图，听着荷兰特使范德维尔的禀报。

“郑将军，”范德维尔神色严肃，“我国东印度公司总督科恩得到消息，西班牙驻菲律宾总督欲联合清廷残存水师，袭扰大明沿海。他们已派使者至台湾，与清军联络。”

郑森眼神一凛：“西班牙人？他们不是在吕宋吗？”

“正是。”范德维尔道，“西班牙与荷兰素有旧怨，见我国与大明交好，便想破坏。更兼他们觊觎大明贸易之利，欲趁机分一杯羹。”

郑森冷笑：“多谢特使相告。不过……荷兰为何要告诉我这些？”

范德维尔坦诚：“我国与大明已签条约，利益一体。西班牙若得势，必损我国贸易。此乃合则两利，分则两伤。”

“明白。”郑森点头，“请特使转告科恩总督：大明水师，不惧任何挑战。西班牙若敢来犯，必教其有来无回。至于荷兰的善意，朝廷自会记取。”

送走荷兰人，郑森立即召集部将：“传令，水师即日北上，巡防江浙至山东沿海。另，派快船赴台湾，监视西班牙动向。若其与清军勾结，立即回禀。”