他收起骨钳。

“刀能验尸，验不了一千年前的旧账。”

常震拿过验尸簿，翻到转耳副骨图。

“这句也写进去。”

文吏提笔照记。

大内义弘敲了敲残腿。

“平州官府真拿这群东西当矿奴？”

“奴牌、铁钩、手骨能对上。”

沈介合起药箱。

“剩下的，找档案。”

常震将验尸簿交还文吏。

“誊三份。”

“一份留营，一份送北平，一份跟活口进京。”

他指向乌拉王。

“做铁笼，口锁再加两道。”

“幼体、成年、老体各装一具尸骨。奴牌、骨图、副骨，全列甲等军证。”

“八百里急递，先送青龙。”

文吏抱住册子。

“军报写什么题目？”

常震拿起转耳副骨。

小骨躺在掌中，不足半枚铜钱大。

“平州旧奴案。”

“祖种推断压下。”

“末尾写清：乌拉部骨数异于汉人，幼体接近人形，成年后犬首特征加重，牵涉前朝矿场旧制，请上官封存核查。”

军令传到炮队。

工匠拆下两辆炮车的轮架，取来铁条与铆钉，在崖口拼起囚笼。

四名火枪手守住笼角。

医卒清理乌拉王肩头的铁砂伤，用木板固定左肩，随后给口锁添上两根横销。

大内义弘拖着残腿来到常震身后。

“千户大人，押送活口的差事……”

“轮不到你。”

常震踩镫上马。

“大内家继续开路。”

大内义弘扶住残刀，退到路旁。

朴太成捡回卷刃铁斧。

“高丽营呢？”

“抬尸，记名，修桥。”

常震收紧缰绳，战马转向林口。

“想拿后面的功，先把命带到下一个山口。”

军报当夜离开黑瞎子林。

驿马跑坏一副马掌。抵达黑水渡后，驿卒换马换人，封套原样保留。

。。。。。。。。。。。。。

数日后，军报进入北平都司。

青龙拆开封泥，读到第二页，抬手打断堂内议事。

骨图铺上长桌。

奴牌拓印放在左侧，转耳副骨图放在右侧。

“备甲字号铁车。”

一名千户按住军报。

“大人，案子还没定性。”

“把这种异类送进金陵，御史会借题参奏。”

青龙合上木匣。

“让他们写折子。”

“太孙要看证物。”

他按住三处记录。

“平州官奴牌，能说人话的活口，二百零八块骨头。”

“辽东军镇定不了这个案子。”

青龙取出令牌，压上急递文书。

“活口换车，不换笼。”

“驿站提前清人。”

“尸骨少一块，押送百户按遗失军械治罪。”

。。。。。。。。。。

半个月后。

金陵东宫。

朱雄英刚批完辽东粮册。

值守太监捧着黑漆木匣进殿，将木匣放到御案前。

“殿下。”

“青龙送来的急报。”

“黑瞎子林抓到一批前朝官奴的后裔。”

朱雄英拆开封泥。

第一页画着手骨，图下注明二百零八。

第二页画着三颗头颅，分别属于幼体、成年与老年个体。

第三页压着奴牌拓印。

朱雄英的手停在“平州”二字上。

御案旁放着一册北平送来的晋代矿监旧录。

封皮下方，也写着两个字。

平州。