苏哲把记录本摊开，从第一天的路线讲起，一直讲到西渊边缘。他把石板碎块、土坎、旧墙根、边界碑、西渊回气都说了。秦昊一边听一边在空白纸上画草图，偶尔打断问一句方位或者距离。宋义在旁边补充地形和野怪活动的情况，阿七补充了路上几处岔口的标记位置。季寻则把西渊回气和地底潮的区别说了一下。他说西渊回气是浅层能量释放，像人吐了一口气，而地底潮是深层活动，像人翻了个身。两者深度不同，影响范围也不同。目前来看，西区那处红光属于回气，不会直接威胁东区，但说明西渊内部压力在变化。

秦昊听完之后把铅笔放下来，看着自己刚画完的草图，几秒没说话。然后他问苏哲：“边界碑上的字，除了‘西’和‘界’，还有没有别的痕迹？哪怕是一点笔画都行。”

苏哲想了想，说他当时用手仔细摸过，那两个字下面还有一行更小的刻痕，但风化得太厉害，只摸得出大概走向，拍不出来。他用手指在桌面上画了几道，说像一个倒三角下面拖着一条竖线。秦昊听完没吭声，从抽屉里翻出一张旧拓片，上面有一个类似的符号。他把拓片推到苏哲面前。苏哲看了一眼，点头说就是这个，但拓片上的要清楚得多。秦昊看向季寻。

季寻盯着那个符号看了一会儿，说是旧时西界哨兵的标记。倒三角加竖线，是“地陷”的意思，通常刻在靠近大裂隙或者天坑的地界碑上。秦昊说这就对上了。西渊不止是一个坑洞，它的边缘以前有完整的哨兵系统，那些界碑就是哨兵立的。现在界碑残了，哨站只剩墙根，说明哨兵系统早就失效了。但界碑还在，说明西渊的范围可能比我们以为的还要大。季寻说西渊在旧版地图上被标成“不测地”，没人画全过。他师父当年也只到过边缘，没下去。

陆承洲这时候开了口。他说西边暂时不会再去了，侦察队带回来的信息够用。下一步是让巴托继续盯西区的波动，同时在东区西侧边境把第二道防线修起来。铁牙问西侧不是已经修了一道。陆承洲说那是墙，第二道是哨塔，建在墙上每隔一段距离加高台，配瞭望手。宋义说猎人可以去轮值。陆承洲说好，就让宋义排班。

散会之后，苏哲被温岚叫去做了检查。他除了晒伤和几处小擦伤没别的问题。温岚给他涂了点药膏，又让他喝了半碗草药水，说去睡觉。苏哲回到住处，把记录本重新整理了一遍，又往上面补了几处白天记不下的细节，然后才躺下。窗外风从西边吹来，带着城门洞里麦粥的香味。他很快睡着了。

之后几天，主城又恢复了日常。西侧第二道防线的哨塔开始施工，孟平画了图纸，铁棘带人打地基，江岩的矿山负责供石料。铁牙的掠夺者轮流去西侧巡逻，一个月一轮。姜晚继续在北方和主城之间跑，骑兵的训练强度比以往更高。她说越是没仗打，越要把马骑好。秦昊每天埋在地下室里，把苏哲带回来的数据整理成西区档案。档案薄薄一本，但每一页都写得很密。

方远那边，麦收之后新一茬的地也快整出来了。他准备入秋前再种一批速生麦和封穗麦的轮作。季寻去温泉群住了几天，帮外围狱卒把符文墙周围清理了一下。翻土还是天天泡温泉，偶尔上岸滚两圈，把地面压平一大片。外围狱卒心情不错，在符文墙旁边多刻了一小段，内容是关于地底潮的规律记录。季寻把它拓回来，秦昊翻译后补进了样本库里。

有一天傍晚，方远从埋骨荒原回来，带了几根很长的草茎。他说这是从田边黑曜石沟外头长出来的野草，但比一般野草韧得多。秦昊接过一看，那草茎表面有一层半透明的膜，像被什么能量浸润过。方远说这草离黑曜石沟近，可能是受地底潮和黑曜石碎片影响长出来的。秦昊把草茎封存起来，说这可以当观察样本。方远说那行，回头我再多采些给你。

日子就这么往下走。西区没有新的波动，北方也安安静静。陆承洲每天早上仍然会去矮墙上站一会儿。夜哭挂在腰间，刀鞘在晨风里微微发亮。他看着远处东区荒原的轮廓，偶尔会想起最早从矿洞走出来的那些人。那时候谁都没想到能走到今天。现在封印稳了，麦子种下了，联盟也还在。但天边那种发暗的预感一直没散。

又过了几天，巴托收到一条从东边沿海方向传来的游商消息。说海面上远远看到一道白雾，持续了三天，像从水底翻上来的。陆承洲听完，让巴托继续找那个方向的游商问详细。秦昊说东边沿海我们更不了解，如果白雾里有能量反应，那就不只是天气。陆承洲说那就列入观察。他让孟平把东边也加进联盟的警戒图。孟平说好，这就画。

东边的消息在接下来几天慢慢多了起来。

巴托通过游商网络找到了三个常年在东边沿海活动的商贩。他们贩卖的东西各不相同，有鱼干，有海盐，还有一种从浅海礁石上刮下来的贝类壳粉，说是能入药。三个人都说最近海上确实起了白雾，位置在近海一条老码头以南的海面上，每天天亮前最浓，太阳升高之后散掉大半，到了黄昏又重新聚起来。这样的情况持续了五天，没有散过。一个卖海盐的老头说那种白雾以前也有过，但没这么厚，像从海底翻上来的水汽，冷得厉害。他说他夜里把船往雾边上靠过一次，没敢进去，只觉得船底下的水凉得不像这个季节。