暮尔耳朵往后压了压，有些不好意思：

“我被卡在了一个很窄的地方，动不了，还好那只厉害的橘猫过来把我救了出来。”

林枫轻轻顺了顺它的黑毛：

“你先跟着我，等我们做完清扫任务，就把你送回冷檬身边。”

暮尔乖巧地点了点头，往他怀里缩了缩。

林枫从空间里拿出一小包小鱼干，拆开递到它嘴边。

暮尔凑过去嗅了嗅，试探着咬了一口，随即眼睛发亮，胡须都翘了起来：“唔，太好吃了！”

……………………

几组对位壁炉陆续开工。

又一处壁炉完成清扫，就在收尾队员后撤的瞬间，炉膛内裂开一道幽暗裂隙，一团浓郁黑雾翻涌而出，凝聚成一只干枯有力的黑手，死死攥住了那名队员的脚踝。

队员浑身一僵，瞬间被巨大的吸力拽得重心前倾。

好在他腰间系着的粗麻绳瞬间绷得笔直，硬生生抵住了裂隙的拉扯之力。

“拉！”

旁边三四个人同时扑上去拽住绳子，脚蹬着石板往后仰身。

另有人抄起桃木棍，对准那只黑气奔涌的手狠狠砸下。

桃木棍落处，黑气像被烫到似的猛地一缩，裂隙剧烈抖动两下，随即溃散消失。

被抓的那人浑身冷汗，瘫坐在地上大口喘着粗气，心头满是后怕。

一次，又一次。

同样的险情接连在不同房间上演。

黑手从裂隙中探出，绳索绷紧，众人拖拽，桃木棍劈下，黑手畏缩消散。

原本悬在所有人头顶的死亡威胁，被这简简单单的绳索和桃木棍轻松挡下。

上午十一点四十分左右，十二座壁炉全部清扫完毕。

皮鞋踩踏石板的清脆声响由远及近。

管家冷檬捧着一本皮质封皮的记事簿，指尖夹着一支银杆羽毛笔，快步走入主厅。

她是来验收清扫壁炉工作的。

但冷檬第一眼，就看见了林枫肩膀上的暮尔。

她脚步一顿，瞳孔轻轻缩了一下，随即轻呼出声：“暮尔——”

冷檬小跑过来，从林枫肩上将暮尔抱进怀里，脸贴着它黑亮的皮毛蹭了蹭：“你跑哪儿去了？”

暮尔在她怀里“喵”了一声，尾巴勾住她的手腕。

林枫适时开口，替她解惑：

“它不慎卡在一个很窄的地方，我去倒壁炉垃圾的时候发现了它，把它救了出来。”

冷檬抬起头，看向林枫，目光里那层清冷的薄霜褪去几分，露出底下真切的感激：“谢谢你。”

【叮，冷檬对宿主好感度+10。】

【当前好感度：30/100。】

林枫淡淡颔首：“举手之劳而已。”

道谢过后，冷檬收敛心绪，认真投入验收工作。

她移步走向眼前的壁炉，目光细致扫过炉膛深处、炉底死角、石砌边框的细微缝隙。

偶尔会伸出纤细的指尖，轻轻拂过石面，指尖干干净净，没有沾到半点烟灰。

她点点头，身形一闪，一个瞬移到了下一个壁炉前……

不到三分钟，十二座壁炉全部检查完毕。

冷檬回到三十名天选者面前，眉眼间带着几分难以掩饰的惊讶与满意：

“十二座壁炉，全部清扫达标。”

话音落下，人群之中压抑许久的紧绷瞬间散开，低声传出几道如释重负的吐气声。

冷檬合上手中的记事簿：“诸位辛苦了，午餐已备齐，请移步餐厅就餐。”