於氏将全部的希望都寄托在这个弟弟身上，盼着他能在军中建功立业，重振於家门楣。

於琥也不负期望，年纪轻轻便做到了宁夏卫指挥使的位置，虽算不上位高权重，但也算是有了一份自己的基业。

他为人忠厚老实，性格温和，从不与人争锋，最大的愿望不过是平平安安地过日子，替姐姐撑起於家的门楣。

两姐弟自幼相依为命，感情深厚。

於氏每逢写信，都要絮絮叨叨嘱咐弟弟注意身体、小心行事，字里行间全是姐姐的牵挂和担忧。

她甚至在信里给弟弟画了养生的方子，什么时辰吃什么、什么季节加什么衣，事无巨细，恨不得把弟弟的日常生活全部安排好。

朱梓看在眼里，也暗暗替这个小舅子操心，还曾想过等风头过了，想办法把於琥调回内地，离边关远些，也安全些。

可如今……

管时敏说他死了。

朱梓的手开始发抖。

不是微微颤抖，而是剧烈的、无法控制的颤抖，从指尖蔓延到手腕，从手腕蔓延到手臂，从手臂蔓延到肩膀，最后传遍全身。

茶水洇湿了他的衣袖，他感觉到了那股冰凉的湿意，但像是感觉不到一样，只是死死盯着管时敏。

嘴唇翕动了几下，声音沙哑得几乎听不清，那声音不像是人发出来的，倒像是一块朽木在摩擦。

“你……你说什么？”

管时敏低下头，不敢与潭王对视。

他垂着眼帘，目光落在自己的靴尖上，声音低沉而艰涩，每一个字都像是从喉咙里一点一点挤出来的。“殿下，於琥将军已被……已被问斩。”

“不可能！”

朱梓猛地站起身来。

椅子被他撞得向后滑出去，撞在了墙上，发出一声闷响，“砰”，那声音在偏殿里炸开，像是一声闷雷。

桌上的茶盏被带倒，骨碌碌滚到桌沿，“啪”的一声摔在地上，碎成了几瓣。

瓷片四溅，有一片飞到了道衍的脚边，老和尚低头看了一眼那片碎瓷，然后抬起头来，面色不变。

茶水溅了一地，沾湿了朱梓的袍角，但他浑然不觉。

“於琥自幼就在府中长大，他是不是胡惟庸一党，本王这个做姐夫的，难道会不清楚吗？”

他双手撑在桌案上，身体微微前倾，青筋从手背上暴起，像是一条条蜿蜒的蚯蚓。

他的面色涨红，那种红不是健康的红润，而是一种充血的、病态的潮红，像是血液全部涌到了头部，随时可能从眼耳口鼻里喷出来。

眼白上布满了血丝，嘴唇因为愤怒而颤抖着。

说话时唾沫星子喷了出来，溅在桌面上，“啪啪”，细小的水珠在灯火下闪了一下。

“他为人忠厚老实，连杀只鸡都不敢看！”

他的声音忽然变了，从嘶吼变成了一种近乎于恳求的语气，像是在替一个已经死了的人做最后的辩护。

“六年前，王妃让人从乡下带了只老母鸡来补身子，他正好在府上做客，看见厨房杀鸡，脸都白了，扭头就跑，跑到花园里干呕了半天……”