两日后，纪禾清坐着宫里来接秀女的马车进了宫。
马车在宫门口停下，纪禾清目光好奇地扫过周围同样来参加选秀的姑娘，发现她们个个面色憔悴眼下青黑，明显昨夜没睡好。
【有点失望，选秀就这么几个人，一个个低头驼背的，看起来没什么精神。】
【清清加油啊！打败她们所有人！】
纪禾清没有搭理直播间，她正和秀女们排队接受宫中女官的检阅，到底都是官宦人家的女儿，女官们也没做什么过分举止，只是查了查她们携带的行礼有无违禁物品，再让宫中女医诊脉看看是否有暗疾，最后是观察她们的言行举止。
前面还好好的，等被领到一间宫室内，看着宫女们端上来的菜肴时，纪禾清的眼睛又定住了。
“请秀女们用饭。”
纪禾清举起了筷子。
【来了来了，每次看到清清吃饭都好心疼，她那种对食物的渴望是和平年代的人根本想象不到的。】
【吃饭也是考察礼仪的一环吧，我看到那个女官拿个册子在打分呢，我们清清这么努力干饭真的没问题吗？】
【哈哈哈我就知道清清对食物没有抵抗力，刚刚她还偷偷观察周围环境呢，饭菜一上来她眼睛都直了。】
【欸，那两个秀女在偷偷看清清，难道她也跟我们一样觉得清清特别可爱吗？】
伍灵秀和陆秋桐也是这批入宫的，尽管两人心里都万般不愿，但是一拿起筷子，从小被教导的礼仪就自动上身，只是刚刚吃了几筷子，陆秋桐就被身旁的伍灵秀踢了下脚。
陆秋桐惊讶抬头，就见伍灵秀示意她去看侧前方。
大家都是每人一张小小方桌，彼此挨得不是很近。
陆秋桐看过去，就见一个身段看着清瘦，但吃饭却格外用力的姑娘，虽然没发出什么声音，但是她吃得又快又狠，两颊都塞得鼓鼓的，像一只屯粮过冬的小动物。
真有点可爱啊！
陆秋桐这么一想，忽然回过味来，对啊！反正进了宫也不能出去了，这几年选秀进宫的更没有落选的，无非是位分高低的问题。
位份高点也就是名分上好听，实际上住得离陛下更近，被召见的机会更大，也就更危险啊！
那是哪家的姑娘啊，真聪明！
两人对视一眼，彼此心有灵犀般相视一笑，然后，两人开始吧唧嘴。
对于这种从小家教良好的姑娘来说，吧唧嘴真是一门深奥的学问，两人努力了好半天，嘴巴都要变形了才终于发出来声音。
当她们成功开始吧唧嘴以后，整间宫室静了那么一会儿，几名女官的眼睛也跟蜡烛似的照了过来。
面对这些目光，陆秋桐和伍灵秀面上都有些羞红，活到这么大，两人还是头一回在大庭广众下做这种不雅之事，可是……这世上难道还有比被陛下看中更可怕的事吗？
两人不约而同又去看纪禾清，见这姑娘依旧在卖力吃饭，已经干完了整整两盘菜，顿时受到了巨大的鼓舞。
我们要努力啊！再怎么样，成绩也要比她差才行啊！
这对好朋友对视一眼，继续努力吧唧嘴。
没多久，整间宫室都响起了大小不一的吧唧嘴，还有人怎么也学不会吧唧嘴，看看左边又看看右边，欲哭无泪开始咬筷子。
女官们看得目瞪口呆，心说这真是她们带过最差的一届！
【刚刚从隔壁古言文过来，那边为了选秀成功，每一个都努力地展示才艺，结果看到这边，我直接一个惊呆！】
【牛啊牛啊，这边的另类选秀直播已经上热门了！】
【哈哈哈我笑死了，我刚刚看了那个女官的册子，上面每个人的分数都差不多。】
【这就告诉我们一个道理，内卷的结果就是大家都受苦受累还不讨好。】
【哈哈哈也就是说她们努力吧唧嘴结果分数跟原来没差吗？怜爱了。】
可惜秀女们看不见自己的成绩，大家还在为自己刚刚的努力欣慰不已，觉得自己这一次肯定能拿个差名次。
只有纪禾清对此毫无所觉，一来，她一旦开始用饭就分外专心，眼睛里看不见别的，耳朵里听不见别的；二来，在这两日之前，她一直在难民堆里混，大家吃饭发出声音是再寻常不过的事，她并不为此感到意外。
于是当伍灵秀和陆秋桐过来与她说话，夸赞她的勇敢时，纪禾清微微睁大眼睛，一脸莫名。
“你是纪家姐妹吧！ 你真厉害，若不是你我们还真想不到这么取巧的法子。”
“今后大家都在宫里，还当守望相助才是。”
纪禾清：……
我做什么了？
【哈哈哈清清一脸懵。】
【清清：无意中成为大家的榜样了呢！】
接下来考核的是诗书女红。
有了上一回的经验，这次秀女们越发放松大胆，故意把字写错写歪，故意把针脚扎乱，女官们巡视过去，看一眼就要摇一次头。
只有纪禾清专注自身且面色凝重。因为，她字写得丑，且不会女红。
家里败落得太早了，当年她只认全了常用字，那时候年纪小，又调皮坐不住，更没耐心练字，后来，她连练字的机会都再没有了。
到如今，连下笔都是虚浮无力的。纪禾清努力把横竖撇捺都写得工整流畅，但毛笔实在太软了，每一画都扭曲得像一条蚯蚓。
到了女红这一环，更是难得她眉头直皱，题目要求是绣一朵荷花，纪禾清精心挑选了合适的颜色，穿针引线倒是容易，可等到开始下针，手上的针忽然就不听话了。
纪禾清专心致志做了老半天，额头汗都出来了。一名女官经过，赞道：“你这青虫绣得不错，何时开始绣荷叶？”
纪禾清：“这就是荷叶。”
女官：……
往年选秀，女官们总能挑到一些好的字画与刺绣送到太后与各位娘娘手中，今年一看收上来的歪瓜裂枣，顿觉双目刺痛头脑发晕，匆匆在册上画上个叉，就将这些不堪入目的东西都退了回去。
偏偏秀女们还自得其乐，纷纷把拿回来的作品放在一起比较。
纪禾清知道自己的东西差，也不去凑热闹，叹口气默默站到一边去，心想自己这回恐怕轻易见不到皇帝了。却不料有几名秀女主动凑上来，为首的正是之前与她打过招呼的伍灵秀与陆秋桐。
伍灵秀捞起纪禾清手里垂落的那副字，看一会儿就惊道：“纪家姐姐，你真厉害。”
其他几人凑过来细瞧，当看见纪禾清那□□爬字后，也是一副惊为天人的模样，“纪姐姐果然厉害，这是如何做到的，竟如此浑然天成。”
陆秋桐叹服道：“我要是也能把字写成这般，那该有多好。”
可惜她们练字多年的功底在，哪怕故意写差，也绝写不成这样，毕竟她们从来没见过、更想象不出世上竟有如此丑绝之字体！
能将一手字写好不算本事，但能将一手好字写丑，还丑到如此境地，那才是真功夫啊！
围过来的秀女越来越多，大家脸上的叹服是那么真心实意，而当看见纪禾清的刺绣作品后，更是感叹自己见识浅薄，比不上纪姐姐技艺拿捏的火候。
纪禾清：？？？
难道这群千金小姐的手艺比我都不如？
她稍稍挺起胸膛，觉得自己比起她们又多了几分胜算。
然而当她自信满满去观看其他秀女的作品时，却发现随便一个都比她写得好、绣得好。
纪禾清：……
趁大家各自散开休息的功夫，她小声自言自语，“难道她们刚刚是在捧杀？这就是后宫中的刀光剑影么？果然杀人不见血。我今后还是小心为上。”
弹幕：……
【哈哈哈哈不行了我笑出鸡叫！】
【哈哈哈我也一样笑得疯狂拍桌！】
【可惜清清现在不看弹幕板，要不然她一定会知道这是个多么美好的误会！】
【哈哈哈大家都在努力摆烂，只有清清一个人在认真竞选！】
【清清：原来只有我一个人在认真宫斗么？】
***
大家在考核诗书刺绣的凉风水榭里等候了片刻，就被安排去了秀荷院。
这是宫中用来安置秀女的院子，里头十几间小厢房，正好她们十六人一人一间。只是进入后才发现这地方至少一年未打扫过，布满灰尘不说，床上也就一块硬板子，连个被褥也无，服侍的宫女也没有。
“这怎么住人啊？”伍灵秀跑去找领她们过来的宦官。
那两名内侍年纪看着不大，却是一个比一个会拿鼻孔看人，“宫里不养闲人，你们只不过都是秀女，想要人伺候？拿出钱来啊！”
居然如此明目张胆索要贿赂！
秀女们惊讶之余又气红了脸，都是家里娇养大的，何曾被人这般轻视看低，伍灵秀就道：“你们这是藐视宫规，等我见到娘娘们，我就……”
其中一个内侍挖了挖耳朵，还朝伍灵秀的方向弹了一下，吓得伍灵秀赶紧走开，反应过来后气得脸色发青。
两个内侍便哈哈大笑起来，“奉劝你们可别耍这些心思，入了宫跟外头可不一样，要是不识趣，日后有的苦头吃。就算上头的娘娘们管你们，衣食住行还不是要由我们底下人经办，劝你们莫要敬酒不吃吃罚酒。”
“跟这些乳臭未干的丫头说什么，哪天领着她们往陛下那儿走，想来她们很乐意到陛下跟前去告状。”
竟然嚣张到这个地步！
秀女们气得手指发颤，却不敢反驳，她们听出了他们话里的威胁，皇城这么大，她们刚刚进宫，连哪儿是哪儿都不知道，哪天真被他们领着往天子的必经之地走，说不定就被那阴晴不定的暴君给弄死了。
之前还一团和气的假象消失，秀女们直面宫廷的黑暗与残酷，个个都白了脸色，还有人眼圈发红已经掉下泪来。
她们何时受过这样的委屈？可在这宫里举目无亲无依无靠的，连与家人通信的机会都难找，她们也不敢得罪这些内侍。更何况她们肩不能扛手不能挑的，离开了丫鬟服侍根本照顾不了自己。
当即有人抹抹眼泪，解开荷包准备拿钱消灾。
伍灵秀刚刚被那个内侍当面羞辱，心里难受至极，自然不肯放下面子去贿赂这些贪婪嚣张的宦官，她动了动唇，想让其他人不要遂了这些阉人的意，却终究开不了口，在这个陌生的宫廷里，她自己都不知道还有哪条路能走。
正在这时，忽听见陆秋桐道：“纪姐姐，你去哪儿？”
对了，纪家姐姐！
伍灵秀猛然扭头去看，却见纪禾清已经朝着其中一间厢房走去，闻言她脚步一顿，说道：“自然是收拾屋子，整理床榻，不然晚上睡哪儿？”
陆秋桐结结巴巴道：“可、可是什么都没有……”
纪禾清：“我看了，屋子里有柜子有箱笼，里头就有被褥枕头，我自己收拾收拾就能住下，何必花钱求人呢？”
这时另一个秀女出声了，“怎么收拾？”
纪禾清：“院子里就有水井，自己打桶水擦擦，难道还能比学诗书女红更难吗？”
听见纪禾清这理所当然的话，秀荷院里顿时一片寂静，伍灵秀目光亮了起来，胸中郁气顿时一扫而空，“说得对，不就是擦擦灰铺个被子吗？还能比学刺绣更难吗？”
眼见秀女们意动，连刚刚解开荷包的人也收回了手，那两个内侍眼神登时变了，看向纪禾清的目光含着警告，“这是宫里多年来的规矩了，往年秀女们也都是如此，还望这位贵人不要多生事端。”
听他这么说，秀女们眼中又有了忐忑。
纪禾清连路边野地都躺过，这秀荷院对她来说还真不算什么，她也不是故意要跟这些宦官不对付，而是真心如此打算。但听这宦官阴阳怪气，她身上硬骨头一下就立了起来。她是一路在难民堆里打滚过来的，她深知底层人为了活命，会变得有多狡诈贪婪，若是自己软了，就会被吃得骨头都不剩。
当下看着那两个内侍道：“那又如何？大不了我们来打一架，你敢跟我动手吗？”纪禾清身子骨的确是远比不上武人，但身上那股狠劲儿却是不差，直视那两个宦官的眼神也丝毫不露怯。
不过令纪禾清失望的是，到最后那两个内侍也没有动手。竟然是两个怂货，纪禾清暗道失算，她还想着这两个内侍是不是真有胆子把她送到天子身边呢！
有了纪禾清打头阵，秀女们士气大振。本来她们这一路过来就佩服极了纪禾清，这一回更是把纪禾清当作了主心骨，不再搭理那两个气歪了鼻子的宦官，而是跟着纪禾清学习怎么打扫屋子铺床叠被整理行李，等纪禾清回过头时，就发现身后跟了一串人。
纪禾清：……
【哈哈哈，这是清清第三次发懵了吧！】
【她莫名其妙的表情我真是怎么也看不腻。】
【忽然发现我们清清好有领袖魅力啊！我赌一包辣条她肯定能做皇后。】
【既然都是赌为什么不赌大一点呢？我赌她最后里应外合推翻暴君干掉天命盟最后当皇帝。】
【唔，这个难度有点大了，不过根据那位女皇帝的路线，当皇帝之前也得先当上皇后吧！】
【那清清加油了，定一个小目标，先当上皇后！你一定能行！】
偶尔抬眼瞥一下左上角弹幕板的纪禾清就看到了“皇后这个小目标”，她愣了愣，心想这些老爷可真是不食人间烟火，真以为争权夺利跟他们发弹幕那么简单么？
秀女们刚刚收拾完屋子还没来得及歇口气，就有一名低品级女官前来通知，说是陈昭仪要见她们。
***
“宫里每隔两年选秀一次，这位陈昭仪就是在宫里留得最久的贵人之一。”
“进宫前家里打听过，说陈昭仪脾气最好，若是能得到昭仪的青睐，我们在宫里也能好过一点。”
“陈昭仪是陛下宠爱的贵人吗？”
“怎么可能，陛下登基至今就没临幸过任何妃嫔。”
也许是“共患难”一场，姑娘们彼此熟悉很多，路上不禁开始小声交流情报。
纪禾清没有加入，一路都在观察宫中环境，只是偶尔瞥一眼弹幕，眼角不禁抽了抽。
【没临幸过任何妃嫔？这皇帝一定是阳.痿错不了！】
【就是，要不然怎么还要选秀，一定是为了掩人耳目！】
纪禾清：……
她无言片刻，而后叹服地点头，没错，还真有这个可能。
她们去往的地方并不是陈昭仪的住处，而是宫中一处小殿，据说历届选秀都是在这里过最后一关，由陛下和娘娘们看过后给定下位份，往年就算太后和陛下不来，也至少会有一位妃位的娘娘过来，但是今年只有陈昭仪在。
看来太后和娘娘们对这一届秀女是真失望啊！不出意外的话，秀女们这一次得到的位份会比较低，但大家倒也没有不高兴，一个个都很平和。
陈昭仪相貌清秀，先交代了她们一些宫里的规矩，秀女们一个个都老老实实地低头应诺，和谐得像一群乖巧的鹌鹑。陈昭仪对此显然也满意，悠悠说道：“我这个人，脾气非常好，不高兴了只会抽人几鞭子。”
纪禾清：……
秀女们：……
陈昭仪说着，目光落到纪禾清身上，“我听下边人说，你性子颇要强，还想跟内侍打一场？”
纪禾清心想，这就是那些宦官那么嚣张的原因？他们背后是陈昭仪？
莫非那些宦官收取的贿赂是要上供给陈昭仪的？
这就麻烦了，刚刚入宫就得罪了一位昭仪，这可不好收场。
形势比人强，纪禾清正准备低头认错再徐徐图之，外头却忽然传来喧闹声，陈昭仪一听，手里杯盏一抖，啪一下砸在了地上。
那喧闹声，竟是宫人们诚惶诚恐的跪拜。
天子来了。
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